Un jeune homme de 22 ans, Tyler Robinson, a été arrêté vendredi dans l’État de l’Utah, accusé d’avoir assassiné Charlie Kirk, figure conservatrice proche de Donald Trump. Selon les autorités, le suspect a été dénoncé par une personne de son entourage, à qui il aurait fait des aveux implicites peu après l’attaque. L’information a été confirmée par le gouverneur de l’Utah, Spencer Cox, et par la Maison-Blanche.
Charlie Kirk, cofondateur de l’organisation étudiante Turning Point USA et figure médiatique de la droite américaine, est mort le mercredi 10 septembre après avoir été atteint par une balle lors d’un discours à l’Université de Utah Valley. Le rassemblement s’inscrivait dans sa tournée universitaire intitulée American Comeback Tour.
L’enquête a rapidement permis de rassembler des preuves. L’arme utilisée, un fusil à verrou, a été retrouvée dans une zone boisée près du campus. Les enquêteurs ont également découvert des étuis de munitions accompagnés d’inscriptions provocatrices, telles que « Hey fascist, catch! » ou « Bella Ciao ». Des images de vidéosurveillance diffusées par la police montrent un homme correspondant à la description du suspect, grand et mince, vêtu d’un t-shirt à manches longues, d’une casquette et de lunettes de soleil. Dans certaines séquences, il est aperçu sautant d’un toit, lieu d’où le tir aurait été effectué.
« L’assassinat de Charlie Kirk illustre les dangers d’une polarisation politique qui glisse vers la violence. »
Selon la police, Robinson aurait communiqué sur la messagerie Discord des instructions précises, évoquant la récupération d’une arme à un point de rendez-vous et son abandon ensuite dans un buisson enveloppée d’une serviette. Ces messages concordent avec la localisation de l’arme retrouvée. Le FBI a également confirmé que des empreintes de chaussure et de paume de main correspondant au suspect avaient été identifiées près de la scène.
Tyler Robinson ne fréquentait pas l’Université de Utah Valley. Il résidait dans l’État, mais a été interpellé dans le comté de Washington, à plusieurs heures de route du lieu de l’attaque. Il est désormais détenu dans la prison du comté de Utah, en attendant la formalisation des charges, qui devraient inclure meurtre aggravé, usage illégal d’arme à feu et obstruction à la justice. Les autorités ont précisé que l’arrestation est intervenue environ trente-trois heures après le crime.
« Plus de deux cents signalements ont été reçus, démontrant la mobilisation de la population », ont précisé les enquêteurs.
Pendant sa cavale, la police avait promis une récompense allant jusqu’à 100 000 dollars pour toute information utile. Plus de deux cents signalements ont été transmis aux enquêteurs, traduisant la mobilisation du public dans cette affaire.
Le président Donald Trump, qui avait initialement accusé « la gauche radicale » d’être derrière l’attentat, a changé de ton une fois le suspect arrêté, appelant ses partisans à la « non-violence ». Plusieurs responsables politiques, républicains comme démocrates, ont condamné l’assassinat de Charlie Kirk, mettant en garde contre les dérives de la polarisation et la montée de la violence politique aux États-Unis.
Au-delà du choc suscité par la mort d’un militant influent, cette affaire soulève des interrogations plus larges. Elle interroge la capacité des institutions à protéger les personnalités publiques dans un contexte de tensions extrêmes. Elle met aussi en lumière l’impact des réseaux sociaux, utilisés à la fois pour revendiquer et organiser des passages à l’acte, et leur rôle dans la diffusion de discours de haine. Enfin, elle illustre le climat de défiance et de confrontation idéologique qui fragilise la démocratie américaine à l’approche de nouvelles échéances électorales.
