Le procureur du comté de l’Utah a annoncé mardi son intention de requérir la peine de mort contre Tyler Robinson, le jeune homme de 22 ans accusé d’avoir assassiné Charlie Kirk, influenceur conservateur et proche de Donald Trump. L’affaire, qui a choqué la droite américaine et provoqué une onde de polarisation dans le pays, devrait donner lieu à un procès dont la date n’a pas encore été fixée.
Robinson fait face à plusieurs chefs d’accusation, dont meurtre aggravé, usage d’arme à feu ayant entraîné la mort, actes violents commis en présence d’enfants et obstruction à la justice. Selon les procureurs, il aurait prémédité son attaque, laissé des traces numériques compromettantes et été lié à l’arme du crime par des preuves matérielles et ADN. Les autorités estiment que les circonstances aggravantes – notamment la dimension politique du meurtre et le caractère public de l’acte – justifient la peine capitale.
« Cette affaire exige une sanction exemplaire », a déclaré le gouverneur de l’Utah, Spencer Cox.
L’assassinat de Charlie Kirk, cofondateur de l’organisation conservatrice Turning Point USA, est survenu début septembre lors d’un discours à l’Université de Utah Valley. Devant des centaines d’étudiants, Robinson aurait ouvert le feu à distance, provoquant un chaos immédiat. Le crime a été suivi de plusieurs jours de débats sur la sécurité des personnalités publiques, la radicalisation politique et la montée de la violence idéologique aux États-Unis.
Cette décision du parquet s’inscrit dans un contexte plus large de regain de la peine capitale aux États-Unis. Depuis janvier, 30 exécutions ont déjà été réalisées, le nombre le plus élevé depuis 2014. L’Utah fait partie des États qui conservent un arsenal légal pour appliquer la peine de mort, avec des procédures particulièrement strictes.
Le gouverneur de l’État, Spencer Cox, ainsi que Donald Trump, ont publiquement soutenu la requête du procureur, affirmant que l’affaire exigeait « une sanction exemplaire » face à ce qu’ils décrivent comme un acte de « terrorisme politique intérieur ». Des voix critiques rappellent toutefois que Robinson doit bénéficier d’un procès équitable et que la peine capitale reste très contestée sur le plan éthique et judiciaire.
« La peine de mort reste un instrument de justice légitime », a affirmé Donald Trump après l’annonce du procureur.
Le procès à venir devrait raviver le débat sur la peine de mort aux États-Unis. Entre partisans d’une justice rétributive et opposants dénonçant une pratique inégalitaire et inefficace, l’affaire Robinson pourrait devenir un nouveau test de la place de la peine capitale dans un pays traversé par une polarisation politique et sociale croissante.
