La chaîne américaine ABC a annoncé la suspension « pour une durée indéterminée » de l’émission Jimmy Kimmel Live!, à la suite d’un monologue controversé de son animateur. Le 15 septembre, Jimmy Kimmel avait vivement critiqué la « clique MAGA », accusant les proches de Donald Trump d’exploiter l’assassinat de l’influenceur conservateur Charlie Kirk à des fins politiques.
Dans son intervention, Kimmel affirmait que le camp pro-Trump tentait de manipuler le profil du meurtrier présumé, Tyler Robinson, afin de l’instrumentaliser dans le débat public. Ces propos ont été jugés offensants par de nombreux observateurs, d’autant que les motivations exactes de l’auteur présumé de l’attaque demeurent floues.
« Kimmel n’a AUCUN talent », a écrit Donald Trump sur son réseau Truth Social.
La polémique a rapidement pris de l’ampleur. Plusieurs groupes de stations affiliées à ABC, dont Nexstar et Sinclair, ont indiqué qu’ils ne diffuseraient plus l’émission. La direction de la chaîne a donc décidé de suspendre le programme, invoquant un manquement à ses standards éditoriaux. La Commission fédérale des communications (FCC), dirigée par Brendan Carr, a également critiqué les propos de Kimmel, estimant qu’ils pouvaient relever de la désinformation.
La suspension a été saluée par Donald Trump, qui a félicité ABC sur son réseau Truth Social, écrivant : « Félicitations à ABC d’avoir enfin eu le courage de faire ce qui devait être fait. Kimmel n’a AUCUN talent. » Ce soutien contraste avec les réactions indignées venues d’autres animateurs de late-night. Stephen Colbert, par exemple, a dénoncé une « censure flagrante » et exprimé sa solidarité avec son confrère.
Cette affaire relance le débat sur la liberté d’expression à la télévision américaine. Les partisans de la suspension estiment que Kimmel a franchi une limite dans un contexte politique tendu, où les propos sur des affaires judiciaires sensibles doivent être pesés avec soin. Ses défenseurs, en revanche, considèrent cette décision comme une atteinte directe à la liberté éditoriale et une nouvelle manifestation des pressions politiques qui s’exercent sur les médias.
« C’est une censure flagrante », a réagi Stephen Colbert en soutien à Jimmy Kimmel.
L’avenir de Jimmy Kimmel Live! reste incertain. La chaîne n’a donné aucun calendrier de retour et l’animateur ne s’est pas encore exprimé publiquement depuis l’annonce de sa suspension. Une situation qui illustre, une fois encore, la fragilité de l’équilibre entre humour, satire politique et contraintes télévisuelles aux États-Unis.
