Le bilan humain de la crue qui a frappé la commune côtière de Petit-Goâve, dans le département de l’Ouest, est désormais de 20 morts, dont au moins 10 enfants, tandis que 10 personnes sont toujours portées disparues, ont confirmé les autorités.
Ces chiffres ont été communiqués par Emmanuel Pierre, directeur général de la Protection civile haïtienne, dans un entretien accordé au journal Le Nouvelliste.
« Le bilan provisoire passe à 20 morts, 10 disparus et beaucoup de dégâts matériels. Les recherches se poursuivent », a déclaré Pierre.
La tragédie résulte de la crue soudaine de la rivière La Digue, déclenchée par les pluies torrentielles de l’ouragan Melissa, qui a traversé plusieurs régions d’Haïti avant de se diriger vers Cuba puis les Bahamas. La montée des eaux a emporté des habitations, détruit des routes et isolé plusieurs quartiers de Petit-Goâve.
Avant de frapper Haïti, Melissa a connu une évolution rapide et destructrice. Voici les principales étapes de sa formation et de son intensification :
Chronologie de l’ouragan Melissa
| Date | Événement | Intensité | Détails |
| 16–21 oct. | Formation et nomination | Tempête tropicale | Formation à partir d’une onde tropicale ; nommée Melissa le 21 octobre. |
| 25 octobre | Intensification | Ouragan Cat. 1 | Début d’une intensification rapide à 230 km au sud-est de Kingston. |
| 26 octobre | Renforcement majeur | Ouragan Cat. 4 | Le NHC l’annonce comme un ouragan majeur. |
| 27 octobre | Pic d’intensité | Ouragan Cat. 5 | Atteinte de la catégorie maximale au sud de la Jamaïque. |
| 28 octobre | Impact en Jamaïque | Cat. 5 puis 4 | Atterrissement en Cat. 5 près de New Hope (vents à 295 km/h), pression 892 hPa. Égalise le record de l’ouragan de Labor Day (1935). Rétrogradé en Cat. 4 après avoir quitté l’île. |
| 29 octobre | Impact sur Cuba | Cat. 3 puis 2 | Atterrissement près de Chivirico. Ressort en Cat. 2 sur l’Atlantique. |
| 29–30 octobre | Cap sur les Bahamas | Ouragan Cat. 2 | Se dirige vers le sud-est des Bahamas et les îles Turques-et-Caïques, avant de se tourner vers les Bermudes. |
À Petit-Goâve, les efforts se poursuivent. Des volontaires locaux et les équipes de la Protection civile poursuivent les recherches pour retrouver les personnes disparues et évaluer les dégâts. Le nombre total de sinistrés n’a pas encore été déterminé, mais les premières estimations indiquent des pertes matérielles considérables.
La commune, régulièrement exposée aux inondations, se retrouve une nouvelle fois frappée de plein fouet par un phénomène météorologique extrême. Sa position sur le littoral sud d’Haïti en fait une zone particulièrement vulnérable aux tempêtes tropicales et aux ouragans. Cette catastrophe rappelle la précarité structurelle du pays face aux effets croissants du changement climatique, dans un contexte où les infrastructures restent largement insuffisantes.
